SOHO est constitué de deux modules. Le Module de Service est la partie inférieure du satellite et fournit la puissance, le contrôle thermique, le pointage et les télécommunications pour tout le satellite, et aussi supporte les panneaux solaires. Le Module de la Charve Utile est au-dessus et contient tous les instruments scientifiques.

La charge utile

GOLF et VIRGO effectueront des séries de mesure longue et ininterrompue des oscillations du disque solaire intégré, respectivement en vitesse et en intensité. De cette manière, des informations seront obtenues sur le noyau solaire. SOI/MDI mesurera les oscillations de la surface du Soleil avec une résolution angulaire élevée. Ceci permettra d'obtenir des informations précises sur la zone convective du Soleil, la couche la plus e%erne de l'intérieur solaire.

SUMER, CDS, EIT, UVCS et LASCO fourniront une combinaison de téléscopes, spectromètres et coronographes qui observeront l'atmosphère chaude du Soleil, la couronne, s'étendant très loin au-dessus de la surface visible. SUMER, CDS et EIT observeront la couronne interne. UVCS et LASCO observeront la couronne externe. Ils obtiendront des mesures de la température, de la densité, de la composition et de la vitesse dans la couronne, et suivront l'évolution de structures avec une résolution élevée.

CELIAS, COSTEP et ERNE analyseront in situ l'état de charge et la composition isotopique des ions du vent solaire, et la charge et la composition isotopique des particules énergétiques émis par le Soleil. SWAN cartographiera à partir de dix diamètres solaires la densité en hydrogène dans l'héliosphère. Il utilise des téléscopes sensibles à une longueur d'onde particulière de l'hvdrogène. nermettant de mesurer la structure à grande échelle des jets du vent solaire.